Открытие металлов – один из самых фундаментальных моментов в истории развития человеческой цивилизации. Бронзовый век, железный век – в эти периоды люди продвинулись гораздо сильнее, чем в каменный. А когда научились не просто выплавлять железо из руды и использовать его для изготовления изделий, которые довольно быстро приходили в негодность (чистое железо – все-таки относительно мягкий материал), а еще и варить различные сплавы, обладающие различными характеристиками, что позволяло решать какие-то конкретные задачи, исходя из конкретных условий (где-то важнее была прочность и твердость, где-то способность сопротивляться ударным нагрузкам, где-то нужнее было устранить подверженность коррозии – то, что железо ржавеет, знали еще наши далекие предки) – это уже был действительно тот рывок, который предопределил расцвет человеческой цивилизации и вывел ее на тот уровень развития, на котором, собственно, мы находимся сейчас. Но оставалась одна проблема – создав твердые материалы, человечество столкнулось с необходимостью их обрабатывать, а обрабатывать-то было и нечем – были только кремниевые топоры и ножи…

Сейчас, по прошествии нескольких тысячелетий, это все уже даже всерьез не воспринимается – современная металлообработка тут http://www.chermet.com/services/ позволяет осуществлять практически любые операции с металлами любой твердости – есть твердосплавный инструмент, для «самых тяжелых» случаев, в конце концов, есть электроэрозионные станки – если что-то не получается вырезать фрезой или резцом, то это всегда можно выжечь электродом. Хотя такие случаи на самом деле не так уж и часто встречаются – сейчас эрозия используется либо для вырезки по контуру сложных профилей, к которым предъявляются особые требования по точности (то есть, с такой задачей не справится ни лазерная резка, ни плазменная, ни тем более гидроабразивная), либо для прожига тех мест, куда инструментом в силу конфигурации детали в принципе добраться невозможно даже на пятикоординатных станках (например, для обработки поднутрений малой высоты и относительно большого диаметра, где об использовании дисковой фрезы речь не идет, поскольку разница между диаметром заглубления и максимальным диаметром скругления составляет лишь несколько миллиметров, а излишне тонкий хвостовик в таких ситуациях не оставляет никаких иллюзий по поводу целостности инструмента и успешности операции).