Миниатюрные автоматические выключатели празднуют в следующем месяце свое девяностолетие. Ноябрь 1924 года был ознаменован тем, что в Германии было запатентовано интересное изобретение, позволяющее сделать домашние электрические сети более эффективными и безопасными.

Автоматические выключатели сегодня встречаются практически везде, это именно они защищают от имеющих электрическое происхождение пожаров имущество и люде, прерывая при необходимости электрический ток. Эти выключатели схожи с полицейскими, которые при возникновении аварии полностью останавливают на дороге движение машин. Если в электросети здания или дома появляются какие-то тревожащие знаки и что-то идет не совсем так, как обычно, электрический ток прерывается автоматически появившимися девяносто лет назад выключателями.

В начале двадцатых годов прошлого века над этим изобретением вели интенсивную работу Шахтнер и Штольц. Именно тогда на территории самой Германии, как и в близлежащих странах, проводилась электрификация домов. От аварийных режимов в те времена сети защищались предохранителями, имеющими плавкие вставки, которые являлись передовой технологией тех времен. После срабатывания такие предохранители требовалось заменять, что было основным их недостатком. Немецкие инженеры смогли произвести настоящую революцию, объединив в одном устройстве сразу два расцеплителя – электромагнитный и тепловой. Такие выключатели не требовали замены после срабатывания и смогли эффективно прерывать сверхтоки при их возникновении.

Без автоматических выключателей электрической сети современный мир был бы другим, поскольку в результате каждой перегрузки приходилось бы устанавливать новые предохранители. Автоматические выключатели стоят на страже бытовых и осветительных приборов, обнаруживая аварийные токи и устраняя их движение практически мгновенно.

Удивительно, но миниатюрные устройства способны прерывать токи всего за десять миллисекунд, то есть время, которое в десть раз быстрее, чем одно человеческое моргание. На выключатель в период сверхтоков действуют температуры, достигающие шести тысяч градусов Цельсия, способные расплавить даже горные породы. Однако устройства и после этого продолжают работать, для возобновления подачи электричества достаточно взвести обратно сработавший выключатель. Несмотря на довольно почтенный возраст этого изобретения, выключатели и сегодня производятся миллионами и устанавливаются практически во всех жилых домах.