Открытие электричества и возможностей его применения в качестве источника энергии – одна из тех основных вех в истории развития человеческой цивилизации, степень важности которой можно сравнить разве что с «приручением» огня или изобретением колеса. Развитие электричества как науки шло не очень-то гладко – впервые сам термин был выделен еще в 1600-м году, но лишь в 1729-м был проведен первый опыт по передаче электрического заряда на расстояние, и еще пятнадцать лет понадобилось на создание первого электрического конденсатора. Да и то, в большинстве своем это были эксперименты, основанные больше на предположениях – «творческие поиски», а не какие-то опыты, призванные подтвердить какие-то теоретические выводы, имеющие научную основу. И лишь в конце 18-го века, с открытием закона Кулона, «учение об электричестве» перешло на научные рельсы.

Собственно, со многими проблемами приходится сталкиваться и сейчас. Недостатка в теоретических знаниях нет – электричество можно считать если и не полностью изученным, то в достаточной степени для того, чтобы использовать его максимально эффективно, но уровень развития технической базы пока еще немного отстает от теории. Хотя определенные подвижки все же есть – компенсировать вредное воздействие реактивной мощности на качество электроэнергии люди все же научились. Несколько странно, что это случилось так поздно – для компенсации используются конденсаторные установки, а конденсатор является первым созданным руками человека устройством, работающим с электричеством и меняющим при необходимости его параметры. Да и классификация конденсаторов в сравнении со всеми остальными радиодеталями наиболее широка – уж эту-то деталь, ее производство и возможности ее применения, освоили в достаточной степени.

Из всех неприятных явлений, происходящих в электросетях, реактивная мощность, кстати, доставляет больше всего проблем.  Генераторы электростанций при загрузке реактивными токами начинают потреблять больше топлива, при этом их эффективность существенно снижается – в сетях, которые обеспечиваются электричеством с помощью этих генераторов, напряжение все равно падает. Именно из-за реактивных токов приходится использовать при построении промышленных электрических сетей кабели большей толщины, что приводит к их удорожанию. И потери эти не разовые – от тридцати до сорока процентов в стоимости любой продукции, изготовленной на промышленном оборудовании, работающем от электричества, занимает именно стоимость электроэнергии. Так что бороться с реактивной мощностью, как-то компенсировать ее – одна из первоочередных задач для любого владельца предприятия и его главного энергетика.