Подавляющее большинство автовладельцев искренне уверено в том, что на самом деле плодотворное сотрудничество между западной автомобильной промышленностью и нашей страной (в плане допуска их продукции на нашу территорию) началось всего лишь в 90-х, с падением железного занавеса. Но на самом деле это далеко не совсем так… В принципе, причины возникновения этой точки зрения вполне понятны – в те далекие времена, когда в стране действовала однопартийная система, встретить иномарку на наших дорогах было действительно весьма проблематично. Но связано это было не столько с тем, что «наши» не хотели покупать, а «ихние» не хотели продавать (хотя на самом деле, если рассматривать ситуацию с точки зрения простого потребителя, не вникающего в тонкости международной политики и экономики, так и получается), сколько с тем, что были определенные проблемы с запчастями. Официального запрета на ввоз продукции западного автопрома не было, но и официальных дилеров тоже не было, как и сертифицированных ремонтных мастерских. И человек, приобретающий иномарку, не только обеспечивал себе комфорт вождения, но и обрекал себя на массу проблем с ее обслуживанием…

Сейчас, конечно, со всем этим стало существенно проще – даже к Mercedes SL и любой другой машине аналогичного класса запчасти можно найти без проблем. Да и саму машину, кстати, тоже купить стало гораздо проще – раньше приобрести продукт западного автопрома, относящийся к спортивному сектору, было практически невозможно в принципе (не говоря уж о том, сколько проблем такие машины доставляли в обслуживании – все-таки довольно специфичное устройство у автомобилей такого класса). Что даже несколько странно, учитывая, что именно Мерседес был одним из первопроходцев на российском рынке. И начиналось все, кстати, вовсе не тогда, когда думает большинство отечественных автолюбителей…

Да, на самом деле это были 90-е. Но не прошлого века, а еще позапрошлого – первая официальная встреча представителей немецкого автопрома (тогда бренда Mercedes еще не было, была только компания Daimler) с российскими властями произошла еще в далеком 1881-м году. Правда, на налаживание торговых связей в действительно полном объеме ушло целых двенадцать лет – вплоть до 1894-го года сотрудничество ограничивалось поставками судовых двигателей, но потом на российских дорогах уже появились и немецкие автомобили. И, кстати, Первая мировая война даже не помешала продолжению этого сотрудничества – определенная пауза по вполне понятным причинам появилась только после событий 40-х годов прошлого века.