Казалось бы, еще не так давно встретить иномарку на наших дорогах можно было не так уж и часто. Хотя, конечно, понятие давности само по себе имеет весьма относительный характер – все зависит от того, с чем сравнивать. Если с тем временным периодом, начальной точкой которого считать «падение железного занавеса», то в таком случае – да, не так уж и давно все это было. Но если сравнивать с возрастом автомобильной промышленности как таковой – да, времени прошло не так уж и много. Почему иномарки были редкостью? В первую очередь, естественно, из-за того же пресловутого «железного занавеса» - машина импортного производства тогда попадали на территорию России разве что контрабандой, законных путей практически не было. Под «законными путями» в данном случае подразумевается наличие собственного представительства, а в Союз никто особенно сильно идти не хотел. По вполне понятным, впрочем, причинам – не то чтобы объем рынка был мал, на самом деле простой обыватель никогда до конца не доверял излишне патриотичным лозунгам, и никто не был бы против приобретения действительно надежного, а не «просто отечественного» автомобиля, а в те далекие времена это были практически взаимоисключающие понятия.

Но была и еще одна проблема… Если сами автомобили как-то к нам еще попадали, то с обслуживанием их впоследствии, уже после покупки, начиналась настоящая беда – запчасти провозились не просто контрабандой, а чуть ли не самой секретной. Это сейчас в этом плане все стало гораздо проще – к примеру, ремонт шкода октавия не доставляет особенных проблем, поскольку и сертифицированные сервисные центры есть, в которых любые ремонтные работы проведут специалисты, которые обучались на предприятиях патрона, и магазинов, в которых можно купить уже оригинальные запчасти, а не подделку, вполне достаточно. Правда, и конструкция автомобилей существенно усложнилась – если раньше можно было запросто «расколоть» двигатель практически любой иномарки, посмотреть, что там не так, и принять решение о замене или ремонте каких-то конкретных узлов самостоятельно, то теперь такой номер уже не проходит. Даже замена шаровой опоры (которую в случае с продукцией отечественной автомобильной промышленности можно было поменять не только в обычном гараже, но и даже непосредственно в пути) требует определенной квалификации со стороны исполнителя. Но радует хотя бы то, что сейчас все необходимые детали можно купить самому.