Литье – самый древний способ производства металлических изделий. Это уже потом появилось кузнечное дело, абразивные инструменты, потом люди научились изготавливать прочные инструментальный сплав, что позволило обрабатывать металл металлом же, а изначально все изделия просто отливались. Но, несмотря на кажущуюся допотопность этого способа, он весьма активно используется и сегодня – в условиях серийного производства это самый дешевый способ получения массы изделий с одинаковыми параметрами. В некоторых случаях, когда точность некоторых размеров имеет принципиальное значение, отливки подвергают дальнейшей инструментальной обработке, в некоторых в этом просто нет необходимости – изначальной точности вполне достаточно для использования в конструкциях, где отклонение от проектных размеров на несколько десятых долей миллиметра не играет роли.

Сейчас уже научились изготавливать методом литья и высокоточные детали, но это не всегда оправдано с точки зрения экономической целесообразности, особенно, если речь идет о металлах с высокой температурой плавления – такие пресс-формы слишком сложны в изготовлении и при этом имеют довольно ограниченный ресурс. Но в случае, например, с алюминием, и уж тем более в случае со сплавами из алюминия и магния алюминиевое литье в кокиль позволяет получить изделие с относительно высокой степенью точности с минимальными затратами. Сам кокиль представляет собой разъемную конструкцию из двух половинок (в большинстве случаев по одному из ребер делается шарнирное соединение, чтобы конструкцию было удобнее использовать), в которую заливается расплавленный металл, после чего кокиль остывает либо естественным путем, либо с помощью охлаждающей жидкости (обычно используется простая вода), протекающей по специально подготовленным каналам внутри половинок формы. Этот метод позволяет изготавливать изделия с невысокой себестоимостью даже в условиях неавтоматизированного производства. Ресурс кокиля может доходить до десяти тысяч циклов использования, поэтому в случае с простыми деталями, к которым предъявляются не самые высокие требования по точности (монтажные крюки, например, для которых принципиальное значение имеет лишь возможность продеть трос в отверстие, то есть, отклонение размеров самого отверстия от номинала на миллиметр-два не играет никакой роли) эта технология подходит просто идеально.