У обычного потребителя само слово «арматура» ассоциируется с железным штырем, имеющим винтовую канавку на своей поверхности. Хотя, строго говоря, даже в этом случае потребитель неправ – речь идет не о канавке, а о ребрах (разница между этими понятиями довольно принципиальна, поскольку заключается она в линейных размерах «впадин» и «выпуклостей»). Но на самом деле арматура – это несколько более широкое понятие, которое включает в себя целых четыре типа изделия, которые далеко не всегда выглядят одинаково. И решают при этом разные задачи.

Именно на нее возлагается задача, заключающаяся в устранении единственного недостатка бетона, который так ценится за его твердость и прочность – относительно низкая в сравнении со сталью способность сопротивляться растягивающим усилиям. Сталь, конечно, тоже может деформироваться, но бетонная плита при превышении нагрузок может просто лопнуть. Именно поэтому бетонные конструкции и армируются – чтобы железобетонная конструкция могла противостоять растяжениям. И не только тем нагрузкам, которые можно считать нормальными эксплуатационными, но и растяжению и нагрузкам на изгиб, создаваемым собственным весом конструкции.

Есть также и распределительная арматура – вспомогательные прутки, которые помогают в производстве железобетонных изделий удерживать стержни рабочей арматуры и обеспечивают ее ориентацию в пространстве. Это необходимо для того, чтобы нагрузка между стержнями распределялась равномерно – если в процессе изготовления ЖБИ непосредственно на месте строительства какой-либо стержень рабочей арматуры сдвинется, то в самом изделии возникнет ослабленная зона, которая впоследствии может и не выдержать приходящихся на нее нагрузок, последствием чего может являться ее разрушение.

Хомуты – это не только способ уплотнения проводов в один пучок и не только способ крепления шлангов на патрубки, это тоже разновидность арматуры – они служат для соединения пучков рабочей арматуры в единую конструкцию и предотвращают образование косых трещин там, где нагрузка максимальна – возле самих опор.

Есть также и монтажная арматура – на нее никаких задач по повышению прочности не ложится, это вспомогательный элемент, используемый непосредственно при сборке каркаса, он призван обеспечивать правильную ориентацию стержней при заливке каркаса в заводских условиях и постоянство взаимного расположения хомутов и рабочей арматуры.